Im Laufe der Jahre wurde einiges darüber diskutiert, wie man eine gesunde Ernährung aufrechterhalten kann. Kohlenhydratreduktion, Verzicht auf Fett – jeder kennt mindestens ein Beispiel, das man ausprobieren kann, um später wieder zu alten Mustern zurückzukehren.
Es muss aber nicht sehr kompliziert sein, wie die Menschen in Okinawa bewiesen haben. Seit etwa 100 Jahren haben sie die konfuzianische Lehre des Hara hachi bun me adaptiert, die besagt, dass die Menschen nicht essen sollen, bis sie vollständig satt sind, sondern bis sie zu 80% zufrieden sind.
Dies hat auch den Weg auf unseren Esstisch gefunden. Natürlich ist die Art des Essens grundlegend für ein gesundes Leben, und deshalb legen wir Wert darauf, alles mit frischen Produkten zu kochen, wobei wir vernünftigerweise auf die Verwendung von Fetten, Zucker und Salz achten, aber wenn wir einmal bereit sind, uns hineinzuhauen, ist es leicht, ein Limit zu setzen und sich daran zu halten. Im Allgemeinen denken wir einfach daran, nicht zu essen, bis wir satt sind, sondern bis wir nicht mehr hungrig sind.
Die wissenschaftliche Erklärung dafür, wie dies bei der Aufrechterhaltung einer gesunden Ernährung wirksam wäre, ist eigentlich ganz einfach: Wenn man isst, bis man vollständig satt ist, dehnt sich der Magen aus, um sich anzupassen, was dazu führen kann, dass man mit der Zeit einen höheren Riegel erreicht und mehr Nahrung benötigt, um sich satt zu fühlen. Ein Aufhören bei 80%, wie es die Okinawaner seit vielen Jahren tun, verhindert dies und kann am Ende zu einem niedrigeren BMI führen.
Das bedeutet natürlich nicht, dass die Bewohner von Okinawa essen, was immer sie wollen; ihre Ernährung aus ballaststoffreichem Gemüse, Vollkorn, Sojalebensmitteln sowie einer begrenzten Menge Fisch und Schweinefleisch trägt ebenfalls viel dazu bei. Kombiniert man all diese Dinge zusammen, so überrascht es nicht, dass die Okinawaner eine der höchsten Raten von Hundertjährigen (Menschen im Alter von 100 Jahren und älter) in der Welt haben: 50 pro 100.000.
Nun, ich weiß, dass die Änderung bestimmter Gewohnheiten Zeit braucht. Anscheinend braucht unser Gehirn 10 Wochen, um sich an einen neuen Lebensstil anzupassen, bevor es ihn als normalen Teil der täglichen Routine betrachtet. Aber mit der 80%-Regel kann man leicht schon heute beginnen. Wie ich meine bessere Hälfte gerne daran erinnere, wenn sie über eine zweite Portion nachdenkt: Der zweite Teller schmeckt nie so gut wie der erste.
Werden wir hundert Jahre nach demselben Prinzip leben? Nun, wir können es zumindest versuchen!
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