De dagen zijn voorbij dat yoga als een trend werd beschouwd. Vanwege de vele voordelen is de aanhoudende populariteit zeker geen verrassing meer.
Het maakt niet uit of je een ervaren yogi bent met rubberachtige flexibiliteit of een complete newbie. Er is een grote verscheidenheid aan yogatypes, met voor elk wat wils.
Hierdoor vraag je je niet alleen af welke keuze voor jou het meest geschikt is, maar ben je wellicht ook geïnteresseerd in de oorsprong van yoga. Welnu, vandaag lossen we één van deze twee dingen op.
Het begin van Yoga
De geschiedenis van yoga begon 5000 jaar geleden in India, maar had een heel andere vorm dan die we nu kennen.
Gedurende deze tijd onderwezen Vedische priesters namelijk over wijsheid en gezond leven door middel van liederen, gebeden en andere belangrijke rituelen.
Dit vertelt ons dat er geen gebruik werd gemaakt van ademhalingstechnieken of lichaamsbeweging. Yoga was simpelweg een gesproken filosofie met een religieuze ondertoon.
Sommige van de geschriften die ze documenteerden, zijn tot op de dag van vandaag nog te vinden.
Het klassieke tijdperk van yoga
Maar natuurlijk veranderde yoga gaandeweg, en daarmee ook haar geschiedenis.
Daarmee begonnen mensen zich ook te realiseren dat de context van deze filosofie tegenstrijdig begon te worden. Een meer systematische aanpak was dus nodig.
Daarom probeerden oude yogi’s hun eigen interpretaties van de beoefening te vormen.
Patanjali had echter het meeste succes en werd uiteindelijk de grondlegger van yoga. Hij beschrijft het als een pad naar verlichting, dat zich vertakt in acht ledematen, elk met zijn eigen betekenis.
Dit punt in de yoga geschiedenis staat bekend als het klassieke tijdperk, waarop de standaardisering van yoga vorm kreeg.
De eerste verschuivingen
Zelfs met de leer van Patanjali werd yoga nog steeds in geschreven vorm ‘beoefend’. Op dat moment begonnen de zaken echter een kleine wending te nemen.
Omdat beoefenaars de acht hierboven genoemde ledematen volgden, dachten bepaalde groepen zoals de Tantrica’s dat ook het lichaam aandacht verdiende.
Dit leidde tot de uitvinding van Tantra-yoga. Deze vorm van yoga introduceerde methoden voor het reinigen van lichaam en ziel, aangezien dat de enige ware weg naar totale verlichting was.
Daarnaast markeerde deze tijd ook het begin van Pranayama yoga die sterk gericht is op dynamische ademhalingstechnieken.
Yoga in de moderne tijd
Met deze verbinding tussen lichaam en geest begon het moderne tijdperk van yoga. Hierop vond het al gauw zijn weg naar de westerse cultuur, hoewel het nog steeds niet zo populair was.
Aan de andere kant werd het door beoefenaars gekoesterd en werkten ze aan bewustwording.
De filosofische vorm van yoga was op dit punt volledig ontwikkeld, beoefend en onderwezen. Bepaalde beoefenaars vonden echter nog steeds dat dit niet genoeg was.
Daarom werkte T. Krishnamacharya, een yogaleraar, in de jaren 1920 aan het verfijnen van Hatha Yoga. Hij opende zelfs de eerste school ervoor in Mysore, India.
Daarnaast was hij van mening dat de modernisering van yoga ook fysieke beweging zou moeten omvatten. Hij specificeerde hierop ook het belang van lichaamshouding tijdens het beoefenen van yoga.
Al met al wordt hierdoor deze periode erkend als het begin van de hedendaagse yoga beoefening.
Het was echter nog erg vroeg in de ontwikkelingsfase.
Eerste volledig ontwikkelde yogasystemen
Bovendien had Krishnamacharya talloze leerlingen die zijn leringen volgden, waaronder B.K.S. Iyengar, T.K.V. Desikachar en Pattabhi Joïs.
In feite had elk van hen zijn eigen bijdrage aan het begin van yoga.
Bijdrage van Iyengar aan yoga
Iyengar is met name het vermelden waard, omdat hij aantekeningen maakte over exacte lichaamsposities en ademwerk.
Daarnaast ontwikkelde hij meer dan 200 yogahoudingen en plaatste ze in een systeem dat leidde tot een gezonde geest, lichaam en geest.
Dit systeem werd uiteindelijk Iyengar yoga, en het wordt tot op de dag van vandaag nog steeds beoefend.
Hij omvatte ook het gebruik van verschillende soorten rekwisieten, zoals blokken, vergelijkbaar met degene die we in onze winkel aanbieden!
Desikachar’s bijdrage aan yoga
Bovendien ontwikkelde Desikachar zijn eigen yogastijl, Viniyoga genaamd. Hij wilde hiermee zorgen dat de eerdere filosofieën niet werden vergeten, maar eerder werden opgenomen tijdens de lichamelijke oefeningen.
Jois had ook een grote bijdrage aan de geschiedenis van yoga. Hij nam de acht ledematen zoals hierboven vermeld en transformeerde ze in Yoga Sutra’s.
Dit leidde tot de oprichting van Ashtanga-yoga, een van de meest populaire vormen van restorative beoefening.
Hij behield de meeste eerdere yoga-onderrichtingen, maar hij geloofde dat de fysieke bewegingen vloeiend moesten zijn. Hierdoor zouden het uithoudingsvermogen, de kracht en de flexibiliteit verbeteren.
Uiteindelijk, in de jaren veertig, was Ashtanga yoga dermate populair dat het het eerste Ashtanga Yoga Research Institute werd opgericht.
De dominantie van yoga in het westen
Maar de vraag is nog steeds: wat heeft yoga zo populair gemaakt in de moderne wereld, vooral in het Westen?
Hoewel de jaren 70 bekend staan als de jaren van de bewegingsexplosie, werd yoga nog steeds als obscuur gezien.
Mensen waren dol op aerobics, dat enkele elementen gemeen heeft met yoga, maar toegewijde yogi’s beoefenen nog steeds bepaalde vormen ervan, zoals Ashtanga of Iyengar.
In feite was het specifiek Ashtanga-yoga die de restorative beoefening de moderne wereld in katapulteerde. Vele sportschoolfanaten bleken geïnteresseerd in het ‘fitness’-aspect ervan.
Hatha yoga volgde, en uiteindelijk leidde de groeiende interesse tot de opkomst van nieuwe yogavormen zoals Power Vinyasa en Bikram Yoga.
Als gevolg hiervan begonnen steeds meer mensen zich tot yoga te wenden, omdat de fysieke voordelen voor zichzelf spraken.
Ze wisten echter niet dat ze ook een reeks mentale voordelen genoten vanwege de filosofische aard van de praktijk.
De geschiedenis van yoga wordt met de minuut kleurrijker.
Nu vertoont de opkomst van yoga geen tekenen van vertraging, en daarmee wordt de geschiedenis steeds kleurrijker.
Het vormt nog steeds een hulpmiddel bij persoonlijke groei en zelfbewustzijn, wat uiteindelijk leidt tot het ware pad van verlichting.
We hopen dat jr deze reis door de geschiedenis een beetje verhelderend vond. Wil je je oefeningen comfortabeler maken, neem dan een kijkje in ons assortiment duurzame yogamatten en diverse yoga- en meditatiesets.
Bekijk in de tussentijd de rest van onze blogs!
Haal je inspiratie uit onze blogs
